Le dépistage systématique de la surdité chez le nouveau-né (Universal Neonatal Hearing Screening, UNHS) a été instauré à l’échelle mondiale pour une détection précoce de toute perte auditive néonatale. En Flandre, ce programme est coordonné par Opgroeien – Kind & Gezin en collaboration avec 21 centres d’expertise certifiés. Du côté francophone, l’Office de la naissance et de l’enfance a chargé le Centre d’épidémiologie périnatale de la coordination du dépistage. Depuis 2013, la Flandre a connu une augmentation du nombre d’orientations dans le cadre de l’UNHS, augmentation principalement due à un pourcentage plus élevé de nouveau-nés souffrant de perte auditive conductive secondaire à une otite moyenne séro-muqueuse. La cause probable en est la plage de fréquences plus étendue de l’algorithme AABR/ASSR dans les audiomètres MAICO depuis 2013. L’otite moyenne séro-muqueuse étant, dans la plupart des cas, de nature transitoire et de résolution spontanée, il est crucial de pouvoir identifier les nouveau-nés qui doivent être suivis étroitement.
Une étude rétrospective a examiné 790 nouveau-nés, adressés à l’UZ Gasthuisberg (Louvain) entre 2013 et 2021 après un résultat anormal au dépistage néonatal de la surdité (1). Parmi ce groupe, 310 nouveau-nés souffraient de perte auditive conductive, dont 283 cas liés à une otite moyenne séro-muqueuse. En l’absence d’une malformation de l’oreille externe, l’otite moyenne séro-muqueuse était la cause sous-jacente de la perte auditive conductive dans 97,3% des cas.
Une récupération spontanée a été notée chez la moitié environ des nouveau-nés (52,3%), dont 65% environ dans les 3 mois et 80% dans l’année. Le degré de la perte auditive (léger vs modéré) n’avait pas d’influence significative sur le délai de restauration de l’audition.
Chez 1/5 environ des nouveau-nés, il était question d’une affection congénitale sous-jacente, telle que fente labio-maxillo-palatine, trisomie 21 ou autres anomalies maxillo-faciales. Ce groupe présentait un délai de restauration de l’audition significativement plus long et un risque plus élevé de nécessiter la mise en place d’aérateurs trans-tympaniques. Parmi les nouveau-nés sans affections sous-jacentes, 70% environ ont récupéré leur audition dans l’année, contre 35% des nouveau-nés atteints d’affections sous-jacentes. Environ 1/3 des nouveau-nés ont reçu des aérateurs trans-tympaniques, ce qui donne une différence significative entre le groupe avec affections sous-jacentes et le groupe sans (74,4% vs 32%).
Il n’y avait pas de corrélation significative avec d’autres facteurs de risque, comme une admission en soins intensifs néonatals, un antécédent de sonde nasogastrique ou une intubation.
En conclusion, l’audition se restaure spontanément dans l’année chez 2/3 des nouveau-nés sans affections sous-jacentes. Les nouveau-nés qui souffrent d’affections maxillo-faciales congénitales requièrent en revanche un suivi étroit, étant donné le délai plus long de récupération auditive et le risque plus élevé de mise en place d’aérateurs trans-tympaniques.
Ces résultats soulignent l’importance d’un protocole d’UNHS standardisé pour les nouveau-nés souffrant de perte auditive conductive en lien avec une otite moyenne séro-muqueuse, dans l’objectif de limiter l’impact clinique, financier et émotionnel et, de ce fait, d’optimiser les soins.
