La propagation des moustiques tropicaux évaluée par des scientifiques internationaux

Des scientifiques internationaux, parmi lesquels des chercheurs de l'Institut de médecine tropicale d'Anvers (IMT), ont dévoilé lundi une série de cartes prédisant la propagation des moustiques tropicaux susceptibles de transmettre des virus tels que la dengue, la fièvre jaune, le chikungunya ou le Zika. Pour les réaliser, les chercheurs ont étudié l'influence de la mobilité et du changement climatique sur la progression des espèces Aedes aegypti et Aedes albopictus (moustique tigre). 

«Cette étude montre, entre autres, que le moustique tigre progresse dans nos régions. Cela démontre une fois de plus l'importance de la surveillance de ces espèces exotiques en Belgique», explique le Dr Wim Van Bortel, chercheur à l'IMT. «Le taux de propagation estimé du moustique tigre en Europe au cours des dernières décennies est d'environ 100 km par an.»

Au cours des dernières années, les moustiques du genre Aedes se sont répandus sur tous les continents et ont été à l'origine de plusieurs épidémies majeures, notamment celle liée au Zika en Amérique latine, précise l'IMT.

L'étude, publiée dans la revue scientifique Nature Microbiology, fait état de la situation par le biais de cartes en 2020, 2050 et 2080. «Ces cartes permettent (...) de gérer la surveillance et le contrôle des moustiques de manière plus ciblée et de contribuer ainsi à limiter la propagation des épidémies causées par ces moustiques», souligne l'IMT.

«Quelques moustiques tigres en Belgique ne signifient pas que nous devrions nous attendre immédiatement à une épidémie de virus, mais si la population augmente, il y a plus de chance d'une transmission locale de certains virus», indique encore l'IMT. «Les virus tropicaux comme la dengue et le chikungunya arrivent habituellement dans le pays, véhiculés par un voyageur infecté. La France et l'Italie ont déjà été confrontées à de telles épidémies ces dernières années.»

> Lire l'étude complète ici

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