Frank Vandenbroucke a mis en cause la grève des médecins du 7 juillet en l’associant à un frein à la lutte contre la fraude, lors d’une intervention diffusée mercredi soir au journal télévisé flamand de VTM. Le ministre de la Santé a laissé entendre que cette mobilisation visait notamment à s’opposer à l’instrument permettant de suspendre plus rapidement les numéros INAMI des prestataires frauduleux, une position qu’il a également réitérée sur les ondes de la VRT.

Ses propos intervenaient dans le cadre du dossier d’une infirmière à domicile de Houthulst, soupçonnée d’avoir escroqué l’INAMI pendant plusieurs années pour des montants se chiffrant en millions d’euros. Selon les éléments exposés, elle aurait facturé plus de quatre-vingts visites par jour, réparties sur la côte. Déjà signalée en 2018 par les mutualités et l’INAMI, elle a fait l’objet d’amendes et de récupérations, sans que cela ne l’empêche de poursuivre ses activités. Le parquet n’est intervenu que sept ans après la première plainte formelle, à la demande de l’INAMI.

Interrogé sur les raisons de cette intervention tardive, Frank Vandenbroucke a expliqué que la législation actuelle ne permettait pas une suspension rapide. Les inspecteurs devaient vérifier auprès des patients si les prestations avaient effectivement été réalisées, tandis que la prestataire trouvait constamment de nouvelles manières de faire passer ses factures dans le système. Il a qualifié son comportement d’« astucieux et frauduleux ».

La réforme annoncée doit permettre, dès l’année prochaine, la suspension temporaire d’un numéro INAMI lorsque des indices suffisants de fraude sont réunis. Le ministre indique que 193 dossiers similaires sont actuellement en cours et parle d’« un gigantesque carrousel de fraude » qu’il entend pourchasser. Les mutualités devront en outre identifier et récupérer chaque année 100 millions d’euros de fraude à la fin de la législature, sous peine de voir ce montant déduit de leur indemnité de gestion.

C’est toutefois la référence directe à la grève des médecins qui a suscité la controverse. En établissant un lien entre cette mobilisation et une opposition au retrait des numéros INAMI, Frank Vandenbroucke a donné l’image d’un corps médical freinant la lutte contre la fraude, une interprétation jugée particulièrement réductrice et dommageable par de nombreux médecins.