La limitation des demandes de CT-scans lombaires, intégrée le 20 octobre dans le budget de l’assurance soins de santé, a provoqué un choc surtout dans la première ligne, prise de court par l’annonce. La Société Belge de Radiologie (SBR) tient à s’expliquer, assurant que la mesure ne vise pas les généralistes mais l’utilisation plus pertinente de l’imagerie.

La mesure interdisant aux médecins généralistes, à partir de 2026, de demander des CT-scans lombaires est, selon la Société Belge de Radiologie (SBR), mal communiquée. « Il semble maintenant que nous visions les médecins généralistes, mais cela n’a jamais été l’intention », déclare le président, le Dr Tom De Beule. La SBR soutient la proposition sur le fond, mais s’est dite surprise par la manière dont elle s’est retrouvée dans le budget. « Nous sommes embarrassés par le tumulte qui a surgi. »

La mesure qui limite, à partir de 2026, les demandes de CT-scans lombaires n’est pas destinée à être une attaque contre la première ligne, souligne le Dr Tom De Beule dans un entretien avec Le Spécialiste et Medi-Sphère. « On crée maintenant l’image que les généralistes sont visés, alors que la restriction vaut également pour la plupart des médecins-spécialistes », dit-il.

La SBR soutient la mesure, mais estime qu’elle a été mal communiquée. « Limiter l’utilisation inappropriée des scanners rachidiens s’inscrit dans une démarche de soins efficients : le bon examen, au bon moment, pour le bon patient. » Elle regrette cependant qu’elle ait été intégrée à la dernière minute dans le budget, sans concertation préalable. « Nous ne nous attendions pas à ce que le ministre retienne effectivement notre proposition », explique le Dr Tom De Beule.

Les radiologues rappellent que les baisses de tarifs répétées n’ont jamais eu d’effet durable sur la réduction du volume d’examens et plaident pour une prescription raisonnée permettant de diminuer les examens non justifiés. « Au lieu de réduire les tarifs, il faut réduire les examens inutiles. » Les radiologues s’attendaient d’ailleurs à devoir absorber une nouvelle économie linéaire de 50 millions d’euros, comme dans la proposition budgétaire rejetée par le Comité de l’assurance le 6 octobre, vers laquelle les mutualités poussaient également, avant que notre mesure ne soit approuvée le 20 octobre par le Conseil général de l’INAMI.

Lutter contre le gaspillage, pas exclure des médecins

« La mesure demande beaucoup plus d’explications et de contexte », insiste le Dr Tom De Beule. « Non seulement les médecins généralistes perdent leur droit de demande, mais la plupart des spécialistes ne pourront bientôt plus demander de CT-scans lombaires non plus. Seuls des médecins-spécialistes — notamment en orthopédie, neurologie, médecine physique et médecine d’urgence — pourront encore introduire la demande. Comparez cela à un CT-scan cardiaque réservé aux cardiologues. »

Selon la SBR, l’objectif est de réduire fortement les examens TDM rachidiens non justifiés. Une étude européenne (EU-JUST-CT) indique que jusqu’à 70 % des CT de la colonne vertébrale en Belgique peuvent être considérés comme non indiqués. Les données belges montrent que 55,4 % des demandes pour la région lombaire proviennent des médecins généralistes, contre 13,1 % pour les orthopédistes, 10,3 % pour les urgentistes, 7,6 % pour les médecins de médecine physique et de réadaptation, 4 % pour les neurologues et 9,6 % pour d’autres spécialistes.

Beaucoup de demandes n’ont, selon le Dr Tom De Beule, aucune influence sur la suite de la prise en charge. « Dans la majorité des cas, une IRM est le meilleur choix. » Il reconnaît que le délai d’attente pour une IRM est plus long, mais nuance : il s’agit généralement d’indications non urgentes. « C’est rarement urgent. »

Pas encore en vigueur, mise en œuvre incertaine

Officiellement, la mesure devrait rapporter 38,3 millions d’euros d’économies, mais le Dr Tom De Beule s’attend à un montant final entre 40 et 43 millions. Il souligne toutefois que la mesure n’est pas encore mise en œuvre. Le Conseil technique médical doit encore se pencher sur les modalités concrètes. « Nous nous demandons si c’est réalisable d’ici janvier 2026. »

Important, ajoute le Dr Tom De Beule, est de préserver un espace pour des exceptions lorsque le CT est le bon examen : traumatisme aigu, contre-indication à l’IRM ou indication clinique justifiée. « Dans ces contextes, le CT peut être parfaitement approprié. »

Pour la SBR, tout le débat dépasse la seule économie budgétaire. Il s’agit d’une politique active qui investit dans l’efficience en prévenant les examens non justifiés. Une imagerie mieux ciblée permet de garder les listes d’attente sous contrôle, de garantir l’accès au diagnostic pour tous et de réaliser des économies qui peuvent être réinvesties dans d’autres domaines de soins.

Directives et soutien essentiels

La SBR voit dans l’introduction du PSSR (Prescription Search Support for Radiology) — prescription électronique dotée d’une aide à la décision clinique — un levier essentiel pour soutenir une imagerie pertinente et justifiée dans la pratique quotidienne. « La Belgique est en retard par rapport à d’autres pays : la justification n’est pas encore intégrée de façon systématique dans la réglementation et les outils d’aide à la décision clinique. »

La SBR appelle enfin les associations scientifiques des médecins prescripteurs à assumer leur responsabilité dans la sensibilisation, la formation et l’application des recommandations. « Une imagerie réellement efficiente nécessite un effort commun des prescripteurs, du gouvernement et des radiologues. Ce n’est qu’ainsi que nous réduirons durablement les examens non justifiés. »

> Découvrir le communiqué

Lire aussi: Les médecins généralistes ne pourront plus prescrire de CT-scan lombaire