Le nombre de médecins actifs en Belgique atteignait 39.951 à la fin de l’année 2024, selon des chiffres publiés mardi par l’Institut national d’assurance maladie-invalidité (INAMI). Ces données distinguent pour la première fois les professionnels disposant du droit d’effectuer des prestations de ceux effectivement actifs, sur base d’une méthodologie révisée.

La comptabilisation repose sur le numéro de registre national afin d’éviter les doubles inscriptions. Une personne remplissant plusieurs critères d’activité n’est ainsi comptabilisée qu’une seule fois. Les tableaux publiés constituent les chiffres officiels utilisés pour les statistiques internationales de l’OCDE, de l’OMS et d’Eurostat.

Selon ces données, la Belgique comptait fin 2024 une densité de 33,3 médecins pour 10.000 habitants. Parmi les médecins actifs, 14.433 étaient enregistrés comme médecins généralistes et 2.290 comme médecins en formation (haio). Les spécialités médicales rassemblaient 10.505 praticiens actifs et les spécialités chirurgicales 8.885, ces deux groupes comptant chacun un peu plus de 2.600 médecins en formation spécialisée.

Les chiffres mettent également en évidence une densité de 12,2 médecins généralistes pour 10.000 habitants. Un tiers des praticiens disposant du droit d’effectuer des prestations ont 65 ans ou plus, ce qui confirme un vieillissement marqué du corps médical. Parmi les spécialités médicales, les cardiologues et les radiologues sont les plus nombreux, tandis que les anesthésistes dominent au sein des spécialités chirurgicales.

L’INAMI applique pour ces statistiques les catégories définies par les institutions internationales, tout en s’en écartant sur certains points. Les urgentistes, les médecins de médecine aiguë et les anesthésistes sont ainsi intégrés aux spécialités chirurgicales. Les pédiatres disposant d’une seconde spécialisation non pédiatrique restent classés dans la catégorie pédiatrique, tandis que les stomatologues et les oto-rhino-laryngologistes sont regroupés avec les spécialités chirurgicales.

L’évolution sur dix ans montre une progression continue du nombre de médecins actifs. En 2015, ceux-ci étaient encore 34.168. En 2024, leur nombre frôle les 40.000, soit une croissance annuelle moyenne de 1,75 %. Cette progression est plus modérée chez les médecins généralistes, avec une hausse annuelle moyenne de 1,49 %, tandis que les psychiatres affichent la croissance la plus faible, à 0,97 %. Certaines sous-spécialités, comme la radiothérapie, présentent une quasi-stagnation, avec une croissance annuelle moyenne de 0,16 %.

La définition du nombre de médecins actifs reste toutefois un sujet de débat, notamment lorsqu’elle sert de base au calcul des taux de conventionnement. L’INAMI souligne que la nouvelle méthodologie offre une image plus réaliste que par le passé, lorsque le nombre total de médecins pris en compte dépassait les 50.000. L’institut indique enfin compter sur la collaboration des médecins pour améliorer encore la précision des données, rappelant l’appel lancé aux généralistes en 2025 à cet effet.

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