La garde de médecine générale et la prise en charge des soins non programmés représentent un enjeu majeur pour l’organisation des soins en Belgique. Dans une note stratégique publiée en février, le Collège de Médecine Générale (CMG) et ses organisations membres exposent leur vision d’un système de tri et de permanence des soins qui concilie accessibilité pour les patients, sécurité clinique et soutenabilité du travail des médecins généralistes. Le document vise à nourrir le débat politique et organisationnel sur l’avenir de la première ligne. 

Le CMG souligne que la Belgique est confrontée à plusieurs tensions simultanées dans la gestion des soins non programmés : pression croissante sur les services d’urgence, manque de lisibilité du système pour les citoyens, hétérogénéité organisationnelle entre territoires et charge croissante pour les médecins généralistes, particulièrement dans les zones rurales. 

« Notre objectif reste la prise en charge du patient par le bon médecin, au bon endroit, au bon moment, dans de bonnes conditions, avec un coût soutenable pour la société et une rémunération juste pour les médecins », écrivent les auteurs de la note. 

Un tri médical structuré au cœur du système

Au centre de la vision du CMG figure le tri des demandes de soins non programmés. Celui-ci doit, selon les généralistes francophones, constituer un véritable acte médical et être organisé de manière structurée.

« Toute demande de soins doit faire l’objet d’un tri structuré, fondé sur une analyse médicale et organisationnelle rigoureuse », souligne le document, qui rappelle que ce tri participe directement à « la qualité, à la sécurité et à la pertinence des soins ». 

Le Collège plaide pour un tri reposant sur le Manuel belge de régulation médicale (MBRM), utilisé dans les centrales 112 et 1733. Cet algorithme décisionnel vise à limiter les interprétations individuelles et à garantir une orientation cohérente des patients vers la médecine générale ou l’aide médicale urgente.

Les auteurs insistent également sur la distinction entre la demande exprimée par le patient et le besoin médical réel. « En médecine générale, toute demande ne correspond pas nécessairement à un besoin médical avéré », rappellent-ils. 

La « nuit profonde », levier de soutenabilité

Le rapport accorde une place importante à l’organisation de la garde nocturne. Les généralistes défendent le principe de « nuit profonde », qui limite les interventions entre 23 heures et 8 heures aux situations médicales ne pouvant raisonnablement attendre le lendemain. « Ce principe de bon sens est indispensable à une organisation efficace et durable de la permanence des soins », écrivent les auteurs. 

Selon le CMG, ce dispositif permet de préserver la disponibilité des médecins pour les situations prioritaires, d’éviter l’épuisement professionnel et de maintenir la qualité des soins. « Respecter le sommeil du médecin lorsqu’aucune urgence ne l’exige préserve non seulement ses capacités à soigner efficacement mais aussi sa santé », souligne la note. 

Les généralistes rappellent que l’enchaînement d’une journée de consultations, d’une nuit de garde et d’une nouvelle journée de travail peut compromettre la sécurité des patients.

Préserver l’autonomie de la médecine générale

Le CMG insiste également sur la nécessité de préserver l’autonomie organisationnelle de la médecine générale dans la gestion des soins non programmés. « Chaque ligne de soins – aide médicale urgente et médecine générale – doit disposer d’une autonomie organisationnelle dans la prise en charge des patients après le tri », affirme la note. 

Les auteurs mettent en garde contre une fusion systématique des postes médicaux de garde avec les services d’urgence hospitaliers. Selon eux, une telle organisation risque de brouiller les frontières entre première et deuxième ligne et d’encourager des attentes irréalistes d’accessibilité immédiate.

Pour les généralistes, la coopération entre urgences et médecine générale doit reposer sur une compréhension mutuelle des rôles et sur des mécanismes de coordination adaptés aux réalités territoriales.

Une réponse qui dépasse la seule garde

Le Collège rappelle enfin que les tensions autour des soins non programmés ne peuvent être dissociées de la pénurie structurelle de médecins généralistes. « Les postes médicaux de garde ne peuvent être une solution pour compenser ou masquer les effets de la pénurie », avertit le document. 

La continuité des soins en journée reste, selon le CMG, la responsabilité du médecin traitant. La garde ne doit intervenir qu’en dehors des heures ouvrables, dans le cadre d’un système clair et lisible pour la population.

Un député met en garde contre des médecins transformés en « standardistes »

Le député et médecin Jean-François Gatellier (Les Engagés) met toutefois en garde contre certaines évolutions organisationnelles. Dans un post sur Linkedin, il estime que la réorganisation des soins non programmés ne peut pas conduire à transformer les médecins généralistes en opérateurs de tri téléphonique derrière le 1733. « Le rôle d’un médecin est d’être au chevet du patient, pas de devenir un opérateur téléphonique ou un gestionnaire administratif », souligne-t-il. Selon lui, la saturation des urgences et la pénurie de médecins exigent certes une réforme du système, mais celle-ci doit reposer sur un tri médical structuré réalisé par des professionnels spécifiquement formés. Il plaide également pour la reconnaissance du principe de « nuit profonde » entre 23 heures et 8 heures, afin de limiter les interventions aux situations réellement urgentes. « Fatiguer les médecins toute la nuit pour des motifs non urgents, c’est prendre le risque d’avoir des médecins épuisés et moins performants le lendemain pour leurs patients », avertit-il, appelant à investir dans un système de tri efficace et à réduire les charges administratives pesant sur la première ligne.

> Lire la note dans son intégralité