L'Angleterre va proposer aux 12-15 ans de se faire vacciner contre le Covid-19 dès la semaine prochaine, a annoncé lundi soir le gouvernement, suivant l'avis rendu par les médecins-chefs des quatre nations du Royaume-Uni (Angleterre, Ecosse, Pays de Galles et Irlande du Nord).
Le programme de vaccination se fera via les établissements scolaires comme c'est déjà le cas pour d'autres vaccins, avec le consentement des parents ou responsables, selon le ministère de la Santé.
"J'ai accepté la recommandation des médecins-chefs d'étendre la vaccination aux 12-15 ans", a déclaré dans un communiqué le ministre de la Santé Sajid Javid, soulignant que le service public de santé, le NHS, "se tient prêt à déployer le vaccin" à cette tranche d'âge "avec le même sens de l'urgence que nous avons eu à chaque stade de notre programme de vaccination".
Compétents en matière de santé, les gouvernements locaux écossais, gallois et nord-irlandais devront à leur tour faire connaître leur décision.
La recommandation des médecins-chefs diffère des conclusions du comité qui supervise la campagne de vaccination, faisant craindre une réticence de la part des familles à l'appliquer malgré les craintes liées à la récente rentrée scolaire.
Elle signifie que trois millions d'adolescents de cette tranche d'âge seraient éligibles au Royaume-Uni pour recevoir une première et en l'état unique dose du vaccin Pfizer/BioNTech.
De nombreux pays occidentaux comme la France ou les Etats-Unis vaccinent depuis plusieurs semaines les adolescents et la couverture vaccinale au Royaume-Uni semble marquer le pas, après un démarrage de la campagne tambour battant dès décembre dernier.
Depuis le début de la pandémie, plus de 134.000 personnes sont décédées au Royaume-Uni dans les 28 jours ayant suivi leur test positif au Covid-19. Le pays, qui compte plus de 66 millions d'habitants, enregistre environ 30.000 nouveaux cas par jour.
Le Premier ministre Boris Johnson doit présenter mardi son plan de lutte contre le virus pour l'hiver, sur fond de craintes de retour cette année des pathologies saisonnières et de forte pression sur le système de santé.
