Deux bourgmestres et quinze échevins bénéficient officiellement d'une pension pour inaptitude physique tout en exerçant un mandat politique. C'est ce qu'écrit  le quotidien flamand Het Laatste Nieuws jeudi, sur la base d'informations obtenues par la députée Eva Demesmaeker (N-VA) auprès du ministre des Pensions Jan Jambon (N-VA) et du Service fédéral des Pensions.

Ces dix-sept mandataires locaux font partie des quelque 87.000 Belges qui perçoivent encore une pension pour inaptitude physique. Leur identité n'est pas connue. L'ancien système, supprimé cette année, fonctionnait de manière binaire: il ne tenait pas compte des capacités résiduelles d'une personne, comme la possibilité de travailler à temps partiel ou d'exercer une autre fonction.

« C'est tout de même absurde. L'État les considère comme définitivement trop malades pour travailler, alors que les électeurs les jugent aptes à administrer une ville », déclare Eva Demesmaeker dans les colonnes du quotidien. La bourgmestre de Hal ne souhaite pas lancer une « chasse aux sorcières » contre ses collègues, mais estime que le fait de les avoir définitivement considérés comme inaptes relevait d'une erreur.

Les bénéficiaires d'une pension pour inaptitude physique peuvent percevoir un revenu professionnel complémentaire pouvant atteindre 30.132 euros bruts par an, ou 36.652 euros s'ils ont des enfants à charge. Au-delà de ces plafonds, leur pension est réduite proportionnellement. Si leur rémunération en tant qu'échevin ou bourgmestre dépasse 60.000 euros bruts par an, leur pension est ramenée à zéro pendant la durée de leur mandat.